Siempre haga una observación cuidadosa a simple vista de la piedra preciosa que pretende comprar. Observe la gema en todas las direcciones bajo diferentes condiciones de iluminación (luz natural, incandescente, fluorescente, halógena). Esta primera observación cuidadosa es la clave para establecer la identidad, las características y la calidad del material bajo análisis.

Sostén la piedra en tus dedos y siéntela. No uses pinzas o lentes de aumento en esta etapa.

Preste mucha atención al color de la piedra preciosa. Normalmente es esta primera impresión de color la que indicará el origen de la piedra, si es natural, y de qué país es o si se deben sospechar sintéticos o imitaciones.

No olvide que el color es el factor más importante en la evaluación de precios de las gemas de colores y el más difícil de determinar. Si no dominas las sutilezas de color de la piedra que estás observando, busca la ayuda de un distribuidor de gemas calificado.

Estudie cuidadosamente la superficie de la piedra preciosa inclinándola y utilizando técnicas de iluminación oblicua para ver la superficie. Si se detectan grietas y fisuras a simple vista, es un signo de una piedra altamente tratada que podría dañarse fácilmente. Asegúrese de que la superficie de la piedra preciosa esté libre de grasa, polvo o cualquier cosa que pueda interferir con su observación.

Observe cuidadosamente el brillo de la piedra y el estilo de facetado. Estos elementos serán considerados en el proceso de identificación y evaluación de precios.

Una vez completada esta etapa de observación inicial y si no ha observado daños que podrían poner en peligro la piedra, proceda a manejar la piedra con unas pinzas y un bucle de 10X.

Estudie la transparencia y claridad de las piedras, el segundo aspecto más importante en la evaluación de precios.

Mire detenidamente las características que confirmarán la identidad correcta de la piedra preciosa. Preste mucha atención a las inclusiones. Esto puede dar una evaluación justa del origen de la mina. Y, esto puede afectar el brillo general y la durabilidad del material.

Continúa estudiando la superficie de la piedra, asegúrate de que no mires perpendicularmente a la superficie, sino de forma oblicua. Esta técnica le permitirá observar las áreas tratadas de la piedra a partir de la superficie donde se introdujo el agente de tratamiento. Alterna entre backfields oscuros y claros. Esto ayudará a su observación de las características internas y fracturas. Intente determinar el origen del material de mejora que afectará la presencia general y la durabilidad de la piedra en el futuro. En caso de duda, busque la ayuda de un laboratorio de pruebas de gemas calificado.

Observe el corte general y el pulido de las superficies. Este es el tercer factor más importante en la evaluación de precios de una piedra preciosa. Afectará el brillo de la piedra preciosa.

La forma, el equilibrio general y la armonía de la forma son factores importantes en la comercialización de las piedras preciosas. Mantén esto en mente.

No olvide la máxima, “es demasiado bueno para ser verdad”, cuando se le presenta una piedra preciosa a un precio inferior al del mercado. Tenga en cuenta que el material es algo diferente de lo que parece estar bajo observación a simple vista o su procedencia es dudosa. Manténgase alejado de ambas situaciones.

No olvide que el factor más importante en la compra de piedras preciosas es hacerlo siempre que sea posible a través de distribuidores o joyerías bien establecidos y acreditados.

Al comprar una piedra preciosa, si no tiene experiencia, solicite un Certificado de Identificación Gemológico, emitido por un tercero calificado que no esté relacionado de ninguna manera con el vendedor.

Los consejos de compra dados aquí se aplican mejor a las piedras sueltas. Las piedras preciosas que se colocan en la joyería son generalmente más complejas de identificar y evaluar, especialmente si se colocan bajas en los montajes.

Hay gemólogos y laboratorios calificados en la mayoría de las principales ciudades del mundo. Para obtener una lista parcial, consulte la sección Gem Labs. Para obtener más referencias e información sobre piedras preciosas, consulte la sección sobre Organizaciones de Comercio, Educación.

Buying Tips
Always make a careful, naked-eye observation of the gemstone you intend to buy. Observe the gem in all directions under different lighting conditions (natural light, incandescent, fluorescent, halogen). This first careful observation is the key to establishing the identity, characteristics and quality of the material under analysis.

Hold the stone in your fingers and feel it. Don’t use tweezers or magnifying lenses at this stage.

Pay close attention to the color of the gemstone. It is normally this first color impression that will indicate the origin of the stone, whetherit is natural, and what country it is from or whether synthetics or imitations should be suspected.

Don’t forget that color is the most important factor in the price evaluation of colored gemstones and the most difficult to determine. If you are not proficient in the color subtleties of the stone you are observing, seek the assistance of a qualified gem dealer.

Carefully study the surface of the gemstone by tilting it and using oblique lighting techniques to view the surface. If cracks and fissures are detected with the naked eye, it is a sign of a highly -treated stone that could be damaged easily. Make sure the gemstone surface is free of grease, dust or anything that might interfere with your observation.

Carefully observe the brilliance of the stone and the faceting style. These elements will be considered in the identification and price evaluation process.

Once this initial observation stage is completed and if you have not observed damages that could endanger the stone, proceed to handle the stone with tweezers and a 10X loop.

Study the stones’ transparency and clarity, the second most important aspect in price evaluation.

Look closely at the features that will confirm the right identity of the gemstone. Pay close attention to the inclusions. This can yield a fair assessment of the mine origin. And, this can affect overall brilliance and durability of the material.

Continue by studying the surface of the stone, make sure you are not looking perpendicular to the surface, but in an oblique fashion. This technique will allow you to observe the treated areas of the stone starting from the surface where the treating agent was introduced. Alternate between dark and light backfields. This will aid your observation of the internal features and fractures. Try to determine the origin of the enhancing material that will affect the overall presence and durability of the stone in the future. When in doubt, seek the assistance of a qualified gem testing laboratory.

Observe the overall cutting and polishing of the surfaces. This is the third most important factor in the price assessment of a gemstone. It will affect the brilliance of the gemstone.

Shape and overall balance and harmony of form are important factors in the marketability of gemstones. Keep this in mind.

Don’t forget the maxim, “It’s too good to be true,” when presented with a gemstone at a below market price. Be aware, the material is either something different from what it appears to be under naked eye observation or its provenance is doubtful. Keep away from both situations.

Don’t forget the most important factor in buying gemstones is to do it whenever possible through well established, reputable dealers or jewelry stores.

When buying a gemstone, if you do not have experience, request a Gemological Certificate of Identification, issued by a qualified third party not related in any manner to the seller.

The buying tips given here apply best to loose stones. Gemstones set in jewelry are generally more complex to identify and evaluate, especially if set low on the mountings.

There are gemologists and qualified laboratories in most major cities in the world. For a partial listing, please refer to the section Gem Labs For further referrals and gemstone information, please refer to the section on Trade Organizations, Education.

-¿Son verdes todas las esmeraldas?
Sí, para que una gema sea conocida como una esmeralda, debe tener cierta intensidad y saturación de color verde dentro de los tonos de color verde-amarillo o azul-amarillo. Si la piedra preciosa no cumple con este criterio del tono de color correcto, la saturación y la intensidad correctas, debe llamarse correctamente berilo verde y no esmeralda.

-¿Dónde están ubicadas las minas esmeralda?
Las áreas mineras esmeralda en Colombia están ubicadas básicamente en dos estados diferentes. Los productores más importantes (Muzo y Coscuez) se encuentran en el estado de Boyacá, a unos 200 kmt al norte de Bogotá, y comprenden la “Reserva Especial de Esmeralda”. La segunda área productora está ubicada en la parte oriental del estado de Cundinamarca. En esta región se encuentran las áreas mineras de Chivor y Gachala. Estas dos áreas principales de producción, a pesar de estar a cientos de kilómetros de distancia, comparten la misma falla geológica. Hasta la fecha, no se han descubierto áreas mineras adicionales en Colombia.

-¿Es Colombia el único productor esmeralda?
No, Colombia no es el único productor esmeralda. Colombia es el mayor productor en valor en dólares de los últimos años. Otros países como Brasil y Zambia producen volúmenes sustanciales de esmeraldas, pero la calidad es menor en los productos de mayor tamaño. Hay otros productores como Sandawala en África, las montañas de los Urales en Rusia y los depósitos de esmeralda de gran altitud de Afganistán.

-¿Quién posee las minas esmeralda?
Las minas de esmeralda, como todos los demás derechos mineros en Colombia, son propiedad del Estado. El Estado arrienda áreas a empresas privadas o particulares. Hay dos tipos básicos de permisos. Un permiso otorgado para la explotación de áreas más grandes y otros permisos para pequeños proyectos mineros. El pago se establece en proporción a las áreas otorgadas. Se establece una tarifa plana independiente de los niveles de producción.

-¿Cómo puedes saber si una esmeralda es de Colombia?
Normalmente, las esmeraldas colombianas tienen un color e intensidad particular. Un comerciante experimentado aprende a distinguir las sutilezas del color, hasta el punto de poder, en la mayoría de los casos, determinar la procedencia de una piedra mediante la observación del color y la intensidad, junto con un examen exhaustivo con una ampliación de 10X. Desde un enfoque más científico, la identificación correcta del origen de una piedra preciosa se puede establecer mediante análisis microscópico utilizando aumentos de hasta 120X. Si no se puede sacar una conclusión de una observación microscópica cuidadosa, se pueden emplear una variedad de técnicas sofisticadas, como un microscopio electrónico de barrido. En cualquier caso, se puede establecer la identificación correcta, ya que cada piedra preciosa lleva dentro de una colección de trazas químicas e inclusiones minerales que coinciden con la geología de la mina de origen.

-¿Existen esmeraldas sintéticas?
Sí, son muy comunes y cada vez son más comunes. Las esmeraldas fueron las últimas en ingresar al mercado sintético debido a complicaciones en el proceso de fabricación. El primer corindón sintético (rubí y zafiro) apareció en el mercado a fines del siglo XIX. Las esmeraldas se fabricaron con éxito hasta 1954. Hoy en día hay más de una docena de productores dispersos en todo el mundo que producen esmeraldas sintéticas de alta calidad para uso con láser y el mercado de piedras preciosas.

-¿Puedes decir fácilmente la diferencia entre esmeraldas naturales y sintéticas?
No, en algunos casos es extremadamente difícil establecer la diferencia entre una piedra natural y una sintética. Ha habido casos en que individuos han pagado cantidades astronómicas de dinero por lo que terminó siendo una piedra sintética. Si usted no es un experto en el campo de la identificación de gemas, le recomendamos que compre sus Esmeraldas en distribuidores de gemas calificados y bien establecidos. En caso de duda, pida que un gemólogo o laboratorio independiente identifique la piedra.

-¿Qué factores afectan el precio de una esmeralda?
Al igual que con todas las demás gemas de color, el precio de las esmeraldas depende principalmente de la calidad del color, siendo ideal, un rico verde-amarillento (o verde-azulado), una saturación de media a alta y un alto grado de brillo. La claridad o la cantidad de daño interno afectan el precio. Cuanto más limpia sea la piedra mayor será el valor. El corte y la proporción general también deben tenerse en cuenta. La piedra debe ser bien proporcionada y cortada y pulida meticulosamente. El tamaño obviamente afecta el precio; a medida que aumenta el tamaño de la piedra, también lo hace el precio por quilate. Es extremadamente inusual encontrar una gran esmeralda, de más de 10 quilates, que será “limpia a la vista”, lo que significa que tiene el color y brillo perfecto. Cuando aparece una piedra grande y limpia en el mercado, obtiene precios exorbitantes.

-¿Cuán grande es una gran esmeralda?
Hablando comercialmente, una esmeralda de más de diez quilates se considera una piedra “grande”. Sin embargo, existe un mercado especial para las joyas de la corona y adornos especiales que exhiben esmeraldas de cientos de quilates. Se sabe que las esmeraldas en bruto se presentan en tamaños de miles de quilates. Hay varios de estos grandes cristales hexagonales en museos en varios lugares.

– ¿Las esmeraldas están modeladas como diamantes?
No, cada piedra preciosa, debido a la forma única en que transmite la luz cuando pasa a través de ella, debe estar diseñada para aprovechar al máximo este fenómeno. Cómo se comporta la luz a través de la piedra depende del índice de refracción del material y su dureza. Las esmeraldas se diseñan normalmente y exhiben mejor su color, cuando se forman en el “corte esmeralda” rectangular o cuadrado. Cuando las piedras se forman en su proporción ideal, la luz que la piedra devuelve al ojo se maximiza con el corte adecuado de las facetas del pabellón y el pulido ideal. ¿Cómo se compara el precio de la esmeralda con el precio de los diamantes y otras gemas? Otras piedras preciosas comerciales grandes, diamantes, rubí y zafiro, esmeraldas se alinean y son consideradas por algunos para obtener los precios más altos después de los diamantes. Esto, sin embargo, es un tema abierto, ya que el precio de cada piedra de color individual depende de diversos factores que no están tan claramente establecidos como la estructura de precios de los diamantes. Las esmeraldas esporádicamente de alta calidad en tamaños inferiores a 20 quilates han alcanzado precios en los niveles de 20,000 a 40,000 dólares por quilate.-¿Cómo puedo cuidar mejor de mis esmeraldas? Las esmeraldas, como todas las otras gemas, deben protegerse contra el impacto directo. Incluso un diamante si se deja caer sobre un piso de mármol o se golpea con fuerza contra una superficie dura puede fracturarse, desgastarse o permanecer con una marca de conmoción cerebral. Las esmeraldas no deben exponerse a cambios drásticos de temperatura que puedan afectar la integridad de la piedra. Debido a la naturaleza del proceso de engrase al que están expuestas las esmeraldas después de la elaboración, se debe tener cuidado al aplicar agua caliente y jabón a las piedras preciosas. Se recomienda quitarse las joyas antes de lavarse las manos con agua caliente.- ¿Qué tan duras son las esmeraldas en comparación con otras gemas? La dureza de un material es la resistencia que tiene el material al rascarse. La escala de dureza de Moh coloca la dureza de la esmeralda entre 8-8.5, lo que significa que será rayada por minerales con dureza igual o superior a 8-8.5. La dureza de la esmeralda está por debajo de la de diamante (10) y corindón (9). Sin embargo, esmeralda debido a su escisión irregular, es difícil de fracturar simplemente. La dureza, que es la resistencia a la rotura, se considera media alta en esmeraldas, como en otras gemas.

-Are emeralds fashioned like diamonds?
No, each gemstone, because of the unique way in which it transmits light when passing trough it, must be fashioned to take the best advantage of this phenomena. How light behaves trough the stone depends on the refractive index of the material and its hardness. Emeralds are normally fashioned and best exhibit their color, when fashioned in the rectangular or square “emerald cut”. When stones are fashioned in their ideal proportion, the light the stone returns to the eye is maximized by the proper cut of the pavilion facets and ideal polish.

-How does the price of emerald compare to the price of diamonds and other gems?
Like the other big commercial gemstones, diamonds, ruby and Sapphire, emeralds rank side by side and are considered by some to fetch the highest prices after diamonds. This, however, is an open issue since the price of each individual color stone depends on varying factors that are not as clearly laid out as the pricing structure of diamonds. Sporadically high quality emeralds in sizes below 20 carats have fetched prices in the levels of 20.000 to 40.000 us dollars per carat.

-How can I best care for my emeralds?
Emeralds, like all other gemstones must be guarded against direct impact. Even a diamond if dropped on a marble floor or hit with force against a hard surface can fracture, abrade or remain with a concussion mark. Emeralds should not be exposed to drastic temperature changes that may affect the integrity of the stone. Because of the nature of the oiling process to which emeralds are exposed to after fashioning, care must be taken when applying hot water and soap to the gemstones. It is best recommended to remove your jewelry before washing your hands with hot water.

-How hard are emeralds compared with other gemstones?
The hardness of a material is the resistance the material has to scratching. The Moh´s scale of hardness places emerald hardness between 8-8.5, meaning it will be scratched by minerals with hardness equal or superior to 8-8.5. The hardness of emerald is below that of diamond (10) and corundum (9). However, emerald because of its irregular cleavage, is difficult to simply fracture. The toughness, which is the resistance to breakage, is considered medium-high in emeralds, as it is in other gemstones.